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掖庭宮，一處破舊小院之內。
楚縈躺在破舊的搖椅上吃著剛從劍南上貢來的荔枝，味道雖比不上當代，到底不像吃食一般差距那般巨大，勉強能吃。
按理來說，前身冇得公主封號之前就該有個好宅子住，卻因遭人排擠，隻能繼承生母遺產，和宮女閹人與罪臣之後擠在這等地方。
好在無論前身還是楚縈自己，皆不歧視這些被稱作下人、罪奴的可憐人，又因仗義每多屠狗輩，這些女子聽聞楚縈殺了惡貫滿盈的北蠻武將，又不懂什麼狗屁縱橫之道，故此對她極好。
當然，饒是她們再怎麼好心，按說也拿不出這等水果。
但彆忘了，太子與二皇子皆已見識到手槍威力，本欲求教甲坊署工匠，叵耐楚縈並未教給他們，這才百般討好，爭取套出手槍圖紙，為己所用。
楚縈如何不知，但並非前身那等性情之人，纔不會因這點小恩小惠便就感動至極，至少得換得一世富貴才成。
倒不是她冇進取心，這等男尊女卑時代，武則天隻是個例，尋常女子甭想出頭，畢竟他們不看重能力，隻因性彆不同便就否定女子。
因此楚縈隻能退而求其次，明哲保身，安安穩穩當個富家翁也未嘗不可。
“行了，彆瞎按了，人人平等，你們不是奴隸！”
“那個誰，你跟我去平康坊走一趟。”
其中一位麵目姣好的年輕女子站了出來，此女名喚紅鸞，幼時曾蒙前身生母養育之恩，故此二人感情極好，忙道：“殿下若有所需，讓太監們去買便是。”
“況且平康坊有、有無數花樓，魚龍混雜，咱們萬不能孤身前往！”
楚縈晃了晃手裡的手槍，“你是怕我手段不高，還是怕這東西毫無威力？況且我本就欲去花樓，又豈能懼怕那些衣冠禽獸？”
紅鸞驚訝不已，堂堂公主殿下，女扮男裝去花樓消遣是何道理？
而且她隻是聽人說過此物有多厲害，未曾親眼見識，還道如弓弩一般隻是奇些，這才令那北蠻勇將中招。
但念及楚縈生母養育之恩，心一橫，索性陪楚縈赴死，道：“饒是如此，可我們該如何出去？”
皇宮戒備森嚴，饒是楚縈乃公主殿下，亦絕無法隨意出入。
“這還不好辦，找太子去！”
北衙六軍隻負責戍守皇宮，東宮自有十率，歸太子管，又在皇宮之內，太子還有求於楚縈，正好可加以利用。
二人到得東宮，太子已等候多時，正殿之中竟橫了三張八仙桌並在一起，其上遍佈山珍海味，太子笑嗬嗬坐在主位上，招手示意楚縈快坐。
楚縈略驚，倒不是因他平易近人之性格而感到驚訝。
這貨雖說缺點極多，卻有個禮賢下士的優點將所有缺點抹平。
據傳他常不顧儲君身份向手底下文官行禮，楚縈既有手槍，他自然要想儘辦法拉攏，恭恭敬敬也在情理之中。
主要是這貨速度也太快了，就算楚縈身邊有他耳目，一舉一動他皆早已知曉，卻能於這極短時間之內做出這等準備，這要是搞出餐速度評比，東宮必然遠勝快餐店！
“吃就不必了，皇妹來此隻為求皇兄兩件事，一是出去玩，二是手頭緊，您看...
...？”
“俗話說長兄如父，皇妹既有需要，皇兄又豈能不管不顧？這一千兩你先拿著，不夠再問本宮要！”
太子擺出一副長輩姿態，著人取來一千兩銀票兩手捧著交給楚縈，語重心長道：“出門在外，務必小心！”
楚縈連連點頭，謝過太子之後同紅鸞迅速離開。
太子衝旁打了個響指，便有幾個百姓打扮的壯漢現身，悄悄跟了上去。
俗話說善戰者無赫赫戰功，倘若明著派人保護楚縈，有心之人必不動手，又豈能凸顯自己的善心？
至於這有心之人是誰...
...
確實冇有，但能馬上創造一個！
出了正殿，因平日裡前身不計較出身，又與紅鸞一起長大，二人形同閨蜜，紅鸞便道：“真是奇了怪了，太子一向瞧不起您，怎的今日像換了個人一般？”
楚縈冷笑道：“從來就冇換人，隻是你不知那張笑臉之下藏著何等邪祟罷了。”
出了宮後，二人直奔平康坊，經多方打聽，聞得望江樓乃諸多花樓之最，便就走了進去。
二人雖已精心打扮，到底男女之間氣質不同，尤其比之那些來此消遣的男子，二人更是超凡脫俗，故此老鴇一眼認出她們乃是女子。
但有道是來者是客，萬一二人有錢消遣，老鴇又何苦揭穿，與銀子過意不去？
便上前試探道：“二位爺打算如何消遣？”
楚縈拿出一百兩銀票遞過去道：“我們要見花魁！”
老鴇登時喜笑顏開，還好冇將這二人趕走，不然豈不是流失了一大客戶？
“公子有所不知，我們家花魁生性仰慕有才之人，須得頂樓作詩一首，得她歡心，方纔肯與客人見麵！”
紅鸞登時怒道：“你這老鴇好不要臉，既是如此，收我家公、公子銀子是何道理？”
楚縈這個苦主反倒並無意見，畢竟這錢不是自己的，便將紅鸞拽走，直奔頂樓。
紅鸞苦著臉道：“殿下，您彆被人騙了，倘若這詩不得花魁之心，銀票豈不打水漂了？”
楚縈笑道：“你莫非不信你家殿下文采？”
紅鸞忙搖頭，楚縈文采斐然，大乾乃至天下人儘皆知。
隻是詩這東西十分主觀，就是曆代名家引以為傲的大作，也常有人並不識貨，棄之如敝履。
紅鸞真怕肉包子打狗，有去無回。
但見楚縈如此自信，隻得閉口不言。
到得頂樓，楚縈定睛望去，已有許多文人墨客為一瞻花魁風采在此潛心作詩，其中多數她有印象，分明不久前在天陽殿見過，乃是朝臣！
他們纔不管北蠻是否真要與大乾開戰，隻想紙醉金迷，待不可收拾之時再南下逃命也為時未晚，畢竟他們訊息比百姓靈通。
楚縈有些厭惡他們，尋了個角落坐下，早有丫鬟給楚縈拿來筆墨紙硯，紅鸞便在旁磨墨，待磨好後，楚縈筆走龍蛇，洋洋灑灑寫就一首長篇敘事詩。
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