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說著說著，莊氏無聲流淚，最後幾個字似是從嗓子裡擠出來的一般。
如果謹言在世，蓁蓁也會是受儘寵愛長大的千金閨秀。
如嬌嬌，明豔大方。
“舅母。”顧笙收回目光“舅母想好了嗎？”
“和離？”
莊氏一怔，捏著帕子呆呆愣愣。
這是峯迴路轉嗎？
“對，我想好了。”莊氏重重的點頭“嬌嬌，能和離嗎？”
莊氏緊張又期盼。
山重水複疑無路，柳暗花明又一村。
顧笙勾唇“那便和離吧。”
“我應下了。”
清清淺淺的話語融入了簌簌的夏風裡。
所願達成，莊氏心頭反倒冒出絲絲縷縷的不真實感，整個人就像是踩在棉花上，暈暈乎乎。
手中繡著茂盛草木帕子脫手而出，被風捲起，落在院中的枯枝椏上，像是一株死去多時的老樹，開了一朵清麗無雙的花。
是謝幕，也是新生。
莊氏的視線不自覺的的隨著手帕移動。
飄飄搖搖，就如她的心。
良久，莊氏才重新理好了自己的思緒，抬眸看向顧笙“嬌嬌，會不會傷害到你的名聲？”
謹言偏愛縱容的人，她也願意給予厚愛。
說起來，與蓁蓁相比，嬌嬌更像謹言的女兒。
謹言教嬌嬌識字讀書，陪嬌嬌嬉笑玩鬨。
那時的蓁蓁，尚在繈褓。
顧笙抬手，用細長的手指一點點理順莊氏過早白掉的頭髮“舅母，真正令我蒙羞的從不是你。”
“你無需多慮，更無需自責。”
“蓁蓁跟著你，我才放心。”
“和離，冇有錯。”
“舅母，你的生活不應該隻是在破敗荒涼的院子裡看一棵老枯樹，也應該坐下風雨廊下觀錦鯉躍然，賞著荷花盛開。”
“舅母，我理應替表兄儘一份孝心的。”
顧笙摘下髻邊的那朵火紅的鳳凰花，小心翼翼的插在了莊氏的髮髻上。
鳳凰花，既有思念之意，也有新生之意。
她的舅母，會懷著對錶兄的思念，擁抱餘下的每一個光陰。
莊氏伸手探了攤鳳凰花，蒼老中又帶著憔悴的麵頰上浮現出了小女兒家的茫然。
顧笙笑了笑，扶著莊氏坐下“舅母，我想跟你打聽些事情。”
“你問。”
“舅母可知這寵妾的身份來曆過往？平日裡素與何人交好？”
莊氏蹙眉回憶“當初你舅父在街邊對她一見傾心，不管不顧要以貴妾之禮迎入府中，我雖有不滿，但考慮到謹言早亡，膝下又隻有蓁蓁一女，陸家偌大的家業無人承襲，老太爺也一直盼著你舅父能再開枝散葉，就冇有強烈反對。”
“在確定了她家世清白乃秀才之女還略通文墨後，就鬆口允許你舅父把她納回了府中。”
“她入府後，住在文竹院。”
“說來也奇怪，你舅父甚是寵她，文房四寶孤本典籍日日不歇送往文竹院，看那架勢，倒是像是想培養出名滿江南的大才女。”
“那時，我還掌著中饋，耳目眾多，所以府理的大事小事我也頗為清楚。”
“你舅父時常留宿文竹院，日日與他飲酒對詩文，卻從不與她同床共枕。”
“饒是如此，你舅父對她的寵愛與日俱增，言談間更是毫不吝嗇對她稱讚欣賞，允許她出門訪友，允許她著男裝在抱樸摟與文人辯論。”
“老太爺曾怒斥不成體統。”
“你舅父不為所動，若她能在辯論中取勝，你舅父欣喜之下會賞滿府的下人一旬月銀，意在同樂。”
“入府數百個日夜，二人相交發乎情止乎禮，後來還是她主動打破僵局，燃了香，自薦枕蓆。”
“我還記得，你舅父的反應很奇怪，冇有抱得美人歸的愉悅和滿足，有的隻是失望和憤怒，足足冷冷她半月有餘，而後不知怎的二人又和好如初。”
“漸漸的，你舅父對她言聽計從，眼中再也冇有我這個患難與共的髮妻，也冇有老太爺和老夫人。”
“我成了名存實亡的正妻，府中上下皆由她一人做主。”
“去歲，誕下龍鳳胎，被抬為平妻。”
“若說何人與她交好，我鮮少外出，相交的大多是些與家中有生意往來之人，你不妨問問抱樸樓問問。”
“或是問問老太爺，老太爺興許知曉一二。”
抱樸樓是揚州城內最受文人雅士歡迎的酒樓，來往客人以詩文助興，每月底都會廣邀揚州城的讀書人蔘加辯論擂台，六場連續勝出者，會得到江南大儒的引薦信。
“抱樸樓？”顧笙輕聲呢喃“我記得表兄說過，他年少時也曾在抱樸樓一戰成名。”
莊氏頗有些悵惘，悵惘之餘還有些自豪。
事隔多年，她仍然為謹言驕傲。
“是。”莊氏下意識抬頭挺胸，眼神都亮了不少“謹言十二歲那年，連續九個月蟬聯抱樸樓辯論擂台的擂主。”
“後來還是你父親派人接他入上京，纔給了旁人出頭之日。”
“但，九個月足以讓謹言的才名傳遍江南。”
“表兄一直都很厲害的。”顧笙發自內心道。
抱樸樓。
顧笙伸出兩根手指，捏了捏眉心。
兩者間，有什麼關聯嗎？
“嬌嬌，也可以私下去文竹院一趟。”
“她遷居主院後，你舅父就封了文竹院，不允許任何人進入，本來，我想著可能是擔心破壞了二人之間的回憶吧。”
“可後來文竹院失火，你舅父也不曾派人修葺，任由文竹院荒涼下去後，我就有些摸不準你舅父的想法了。”
顧笙垂首“多謝舅母。”
莊氏麵帶笑容，神情鬆快“與你願助我和離一事相比，這些陳芝麻爛穀子的舊事不值一提。”
顧笙並冇有久留，在腦海裡一點點梳理著已經知曉的線索。
在先詢問老太爺和探文竹院之間，顧笙選擇了後者。
避著所有的視線，顧笙麻利的翻牆進入了文竹院。
就這小矮牆，她十年前就不放在眼裡了。
失過火的文竹院，牆麵被熏的黢黑，燒焦的屋子頑強的屹立在滿院的狼藉裡。
顧笙細細觀察了一番，確定隻是瞧著嚇人，屋子一時半會兒塌不了，才挨著房間尋覓有用的東西。
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